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Unicamente
para uso de los medios de comunicación;
no se trata de un documento oficial.
COMUNICADO DE PRENSA
Los científicos se reúnen
en Ginebra para examinar el comercio
mundial de plantas silvestres
Ginebra, 11 de agosto de 2003 – El Comité de Flora
de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se reúne
en Ginebra del 12 al 15 de agosto para evaluar la forma de fomentar
la conservación y el uso sostenible de plantas silvestres
raras y valiosas.
Especialistas de África, Asia, las Américas, Europa
y Oceanía, así como reconocidas instituciones científicas
y organizaciones no gubernamentales especializadas abordarán
la forma más idónea de reglamentar el comercio y
fomentar el uso sostenible de orquídeas, la garra del diablo,
la madera de agar, Guaiacum y otras plantas muy apreciadas por
su madera o por sus cualidades medicinales, ornamentales o de
otro tipo.
El Comité examinará los beneficios de suprimir
los controles de los híbridos reproducidos artificialmente
de varios géneros de orquídeas. Pese a que esos
híbridos se comercializan en considerables cantidades;
los viveros producen anualmente más de 35 millones de orquídeas,
no se registran impactos para las poblaciones naturales. La eliminación
de los controles actuales ayudaría a que los funcionarios
encargados de la observancia se centrasen en las actividades de
contrabando de orquídeas en peligro recolectadas en sus
hábitat naturales. Las orquídeas constituyen la
familia más grande de las plantas, con más de 20.000
especies en 750 géneros y se encuentran en todos los continentes.
La garra del diablo (denominada así por la peculiar forma
de sus semillas) es una planta medicinal originaria de Botswana,
Namibia y Sudáfrica. Se utiliza en farmacología
para el tratamiento de arteriosclerosis, diabetes, hepatitis y
otras enfermedades. Se estima que esta planta representan la principal
fuente de ingresos de unas 20.000 familias de África meridional.
Los ingresos derivados de la recolección son muy bajos
con un promedio entre USD 0,80 y USD 2,10 por cada kilogramo de
tubérculos secos. La planta está sujeta a presión
debido a la recolección excesiva, el aumento de las exportaciones
a Europa, las prácticas de recolección destructivas
y el sobrepastoreo del ganado y las manadas de animales silvestres.
La madera de agar se obtiene de varios árboles del género
Aquillaria, cuya área de distribución se extiende
desde Papua Nueva Guinea hasta Viet Nam. Es el resultado de la
reacción del árbol a la infección de la madera
producida por un hongo. La madera de agar se utiliza para producir
incienso y perfumes, principalmente en Oriente Medio. La madera
de Aquillaria de alta calidad puede alcanzar hasta USD 10.000
por kilogramo. Solamente una parte de la madera de uno de cada
cinco árboles esta infectado, y la madera de agar no puede
detectarse sin talar el árbol y cortarlo en pequeñas
piezas. Esto da lugar a una tala indiscriminada, lo que constituye
una grave amenaza para la supervivencia de la especie.
El Comité examinará también cuestiones relacionadas
con la identificación y la gestión de Guaiacum,
un género integrado por tres o cuatro especies de árboles
de América Central, que se comercializa principalmente
por su madera de color verdoso y sus propiedades medicinales.
Nota a los periodistas: Para mayor información,
sírvanse ponerse en contacto con Laurent Gauthier, en el
+41-22-7919442/41 o laurent.gauthier@unep.ch. Para los documentos
oficiales véase www.cites.org/esp/com/PC/index.shtml.
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