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Únicamente
para uso de los medios de comunicación;
no se trata de un documento oficial.
COMUNICADO DE PRENSA
El control de la gripe aviar es esencial, pero no confundamos
los motivos
para prohibir la importación de aves silvestres
Ginebra, 28 de octubre de 2005 – Pese a que la gripe aviar
y la posibilidad de que provoque una pandemia mundial de influenza
es principalmente una cuestión de salud pública
grave, el reciente anuncio
de la Unión Europea de imponer una prohibición de
un mes sobre las importaciones de aves cautivas vivas, además
de las aves de corral, ha puesto de relieve el comercio internacional
de vida silvestre.
La UE tomó esta medida al descubrir que un loro silvestre
importado de Suriname muerto cuando se hallaba en cuarentena en
el Reino Unido era portador de la cepa H5N1 de la gripe aviar.
Las autoridades veterinarias sospechan que esta amazona alinaranja
(Amazona amazonica) fue contagiada por aves criadas en cautividad
importadas de Taiwán, Provincia de China, al estar en contacto
en la misma instalación durante la cuarentena.
Al difundir estos hechos, en numerosos artículos de prensa
se sostiene que el comercio internacional ha conducido a que algunas
aves silvestres se hayan “comercializado hasta prácticamente
su extinción” y que gran parte de ese comercio es
ilegal. A la Secretaría de la Convención sobre el
Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora
Silvestres (CITES) le preocupa que esas opiniones se utilicen
como un argumento para mantener la prohibición de las importaciones
de aves vivas una vez se haya solventado la crisis sanitaria.
La realidad es que el comercio internacional de amazonas alinaranjas
y de 1.700 otras especies de aves silvestres reglamentado por
la CITES está perfectamente administrado y sujeto a una
supervisión rigurosa y transparente en pro de la sustentabilidad.
El comercio de aves en peligro está prohibido por acuerdo
mundial, mientras que el comercio de aves que pueden verse amenazadas
por el comercio se regula mediante un sistema de permisos.
El contrabando a gran escala de aves silvestres vivas sin un
permiso CITES es difícil y relativamente poco frecuente,
pese a que se necesita vigilancia continua para evitar las actividades
ilegales. Además, la prohibición general provisional
sobre las importaciones con fines comerciales requerirá
intensificar los controles fronterizos, y es bien sabido que este
tipo de medidas suelen incentivar el comercio subterráneo,
lo que podría ocasionar que las aves se importen sin pasar
por la cuarentena.
La Secretaría de la CITES ha recibido cartas de inquietud
de los países que exportan vida silvestre sobre las futuras
repercusiones de la gripe aviar sobre su comercio de especies
de vida silvestre. Muchas de las comunidades más pobres
del planeta obtienen una parte considerable de sus ingresos del
comercio de vida silvestre, y sin esos ingresos las personas que
conviven estrechamente con los animales silvestres tal vez no
tengan el mismo incentivo para protegerlos. Es preciso asegurar
a los países en desarrollo que las prohibiciones unilaterales
al comercio solo persistirán mientras que haya riesgos
legítimos para la salud pública.
“Mientras que cualquier Gobierno puede imponer “medidas
internas más estrictas” en el marco de la CITES para
limitar las importaciones de vida silvestre por razones de la
salud pública o de otro tipo, el comercio internacional
de vida silvestre– como otros asuntos ambientales globales
– debería gestionarse mediante acuerdos y medidas
multilaterales” dijo el Secretario General de la CITES,
Willem Wijnstekers. “La forma más idónea en
que los gobiernos y otras partes interesadas pueden proteger la
vida silvestre y mantener un sistema de comercio sostenible que
evite la extinción de un mayor número de especies
de animales y plantas es trabajar conjuntamente a través
de la CITES”.
Enlaces con las decisiones oficiales de la Unión Europea:
Para mayor información: Juan-Carlos
Vásquez: +41-22-917-8156, +41793786540 (celular) o juan.vasquez@unep.ch;
o Michael Williams: +41-79-409-1528 (celular), +41-22-917-8242
(oficina) o michael.williams@unep.ch.
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