L'Administration postale des Nations Unies lance une nouvelle série de timbres illustrant des espèces CITES

L'une des feuilles de la toute dernière série "Espèces menacées d'extinction" de l'APNU.

L'Administration postale des Nations Unies (APNU) a émis une série de 12 timbres représentant des espèces de flore menacées d'extinction, la plupart étant inscrites à la CITES. Il s'agit du 18e jeu de timbres de la série pluriannuelle "Espèces menacées d'extinction" de l'APNU, lancée le 3 mars 1993 pour appeler l'attention sur la nécessité de protéger les espèces menacées dans le monde entier. Cette année, les timbres illustrent différentes espèces de plantes, cactées et arbres.

Deux facteurs ont donné l'idée de lancer une série sur les espèces en danger. Premièrement, l'APNU choisit les thèmes qui reflètent les activités de l'Organisation des Nations Unies et de ses institutions spécialisées. Deuxièmement, les timbres représentant des animaux ou des plantes sont toujours appréciés des philatélistes, dont beaucoup collectionnent les timbres représentant un animal en particulier. D'emblée, il fut décidé que cette série paraîtrait chaque année et en 18 ans, l'intérêt qu'elle suscite n'a pas diminué. Selon M. Peter Torelli, Administrateur chargé de l'APNU à Genève, "parmi toutes les séries de timbres produites par l'Organisation, la série sur les espèces en danger fait partie de celles qui se vendent le mieux". Chaque année, il est fait appel à des artistes du monde entier pour illustrer les espèces sélectionnées.

Les timbres sont très appréciés des enfants comme des adultes et la philatélie est largement répandue dans le monde, dans toutes les cultures et les classes d'âge. Le Secrétariat estime par conséquent que c'est là un bon moyen de faire mieux connaître la Convention hors des milieux traditionnellement impliqués. En fait, certaines Parties ont repris cette idée et produisent des timbres illustrant des espèces couvertes par la Convention et portant le logo CITES; ce fut le cas du Chili et du Japon à l'occasion, respectivement, des huitième et 12e sessions de la Conférence des Parties, ou encore de la Pologne en 2001.

Le Secrétariat encourage les autres Parties à suivre cet exemple. En fait, en dehors des sessions de la Conférence des Parties, largement couvertes par les médias, le grand public a rarement l'occasion d'entendre parler de la Convention – et encore, il en entend parler seulement en cas de saisies importantes par les douanes ou d'autres événements mettant en lumière le commerce international des espèces sauvages en ce qu'il a d'illicite. Pour cette raison, et parce qu'un grand nombre de personnes s'intéressent aux timbres, le Secrétariat estime que les timbres sont un moyen positif et attrayant de faire connaître plus largement la Convention.

Les séries de timbres sur les espèces en danger peuvent être commandées sur le site web de l'APNU.